Le nombre d’habitants à Fos-sur-Mer s’établit autour de 16 000 personnes, d’après les dernières populations légales publiées par l’Insee (millésime 2023, en vigueur depuis le 1er janvier 2026). La commune du département des Bouches-du-Rhône, identifiée par le code Insee 13039, se place ainsi parmi les villes moyennes du golfe de Fos, loin derrière Marseille mais à un niveau comparable à d’autres communes de l’ouest de l’étang de Berre.
Ce chiffre ne dit pas tout. Derrière lui se cache une histoire démographique singulière, liée à l’installation de la zone industrialo-portuaire dans les années 1960 et 1970. Voici le détail de la population, de son évolution, de la densité et du profil des habitants.
Fos-sur-Mer : les chiffres clés
Combien d’habitants compte Fos-sur-Mer ?
La population de Fos-sur-Mer dépasse légèrement les 15 500 habitants et s’approche de 16 000 selon le millésime consulté. Ces écarts de quelques centaines de personnes d’une année à l’autre s’expliquent par la méthode du recensement, qui repose sur des enquêtes annuelles et non sur un comptage complet. Pour obtenir le chiffre exact à la personne près, le mieux est de consulter la fiche communale de l’Insee pour le code 13039.
Il faut aussi distinguer trois notions qui se mélangent souvent. La population municipale compte les personnes qui ont leur résidence habituelle sur la commune, et c’est le chiffre utilisé dans la plupart des statistiques. La population comptée à part regroupe certaines catégories (personnes en maison de retraite ou étudiants logés ailleurs, par exemple). La population totale additionne les deux et sert surtout à des calculs administratifs, comme la dotation de l’État.
Population municipale ou totale : laquelle citer ?
Sauf contexte administratif précis, retenez la population municipale. C’est celle que reprennent l’Insee, les encyclopédies et la presse quand elles parlent du nombre d’habitants d’une commune.
Évolution de la population de Fos-sur-Mer
Pendant longtemps, Fos n’était qu’un village de quelques milliers d’âmes tourné vers la pêche, le sel et l’agriculture. Le lancement du complexe industrialo-portuaire a tout bouleversé : en deux décennies, la commune a vu sa population multipliée, portée par l’arrivée de salariés, de familles et de logements neufs. Depuis les années 1990, la courbe s’est nettement aplatie.
Le tableau ci-dessous donne les grands paliers de cette évolution démographique. Il s’agit d’ordres de grandeur issus des recensements successifs, à vérifier sur le site de l’Insee si vous avez besoin d’un chiffre officiel pour une année précise.
| Période | Ordre de grandeur de la population | Contexte |
|---|---|---|
| Années 1960 | Quelques milliers | Village rural et de pêche |
| Années 1970 et 1980 | Plus de 10 000 | Construction du port et de l’industrie lourde |
| Années 1990 et 2000 | Autour de 14 000 à 15 000 | Ralentissement de la croissance |
| Années 2010 et 2020 | Entre 15 500 et 16 000 | Stabilisation, léger vieillissement |
Aujourd’hui, la population de Fos-sur-Mer évolue peu d’un recensement à l’autre. La commune ne dispose plus de grandes réserves foncières à urbaniser, et une partie de son territoire est occupée par les installations industrielles et portuaires, ce qui limite mécaniquement la croissance.
Densité de population et superficie
Fos-sur-Mer s’étend sur environ 90 km², ce qui en fait l’une des communes les plus vastes de l’ouest des Bouches-du-Rhône. Rapportée à ce territoire, la densité de population avoisine 175 habitants au km², une valeur très supérieure à la moyenne nationale mais bien inférieure à celle de Marseille ou d’Aix-en-Provence.
Cette moyenne est trompeuse. Les habitants se concentrent dans le centre ancien, autour du cœur de ville et dans les quartiers résidentiels, tandis que de vastes espaces restent peu ou pas habités : zones industrielles, terrains portuaires, marais, étangs et espaces naturels du golfe de Fos. Dans les zones réellement urbanisées, la densité est donc bien plus élevée que le chiffre communal ne le laisse croire.
Sur le plan administratif, Fos-sur-Mer fait partie de la Métropole Aix-Marseille-Provence, au sein du territoire Istres-Ouest Provence. Cette appartenance explique en partie ses équipements et son rôle d’interface entre le monde industriel et les communes résidentielles voisines.
Âge, ménages et origine des habitants
La pyramide des âges de Fos-sur-Mer présente un profil assez équilibré. Les actifs de 30 à 59 ans forment la tranche la plus importante, ce qui reflète l’attractivité de l’emploi industriel et portuaire. Les moins de 20 ans restent bien représentés, mais la part des plus de 60 ans progresse à chaque recensement, comme dans la plupart des communes françaises. La répartition entre hommes et femmes est proche de la parité, avec un léger avantage féminin aux âges élevés.
Côté ménages, la commune compte surtout des couples avec ou sans enfants, ainsi qu’une proportion notable de personnes seules, en hausse avec le vieillissement. La taille moyenne des ménages tourne autour de 2,3 personnes, un chiffre en baisse régulière depuis plusieurs décennies. Les familles avec enfants restent nombreuses, ce que confirme la présence d’écoles, de collèges et d’équipements sportifs adaptés.
La part d’étrangers et d’immigrés dans la population de Fos-sur-Mer reste minoritaire. Les statistiques de l’Insee distinguent d’ailleurs ces deux catégories : un étranger est une personne qui n’a pas la nationalité française, tandis qu’un immigré est une personne née étrangère à l’étranger, qui peut avoir acquis la nationalité française depuis. Les deux notions ne se recoupent donc pas totalement.
Naissances et décès : un solde proche de l’équilibre
La croissance démographique d’une commune dépend de deux moteurs : le solde naturel (naissances moins décès) et le solde migratoire (arrivées moins départs). À Fos-sur-Mer, les naissances et les décès se compensent à peu près, avec un solde naturel faible, parfois légèrement positif, parfois négatif selon les années. Le vieillissement tend à augmenter le nombre de décès, tandis que l’arrivée de jeunes ménages entretient les naissances.
Le solde migratoire joue donc un rôle décisif. Les mouvements de salariés liés aux entreprises de la zone industrialo-portuaire, aux chantiers et à la logistique influencent directement les arrivées et les départs, ce qui explique les petites variations observées d’un recensement à l’autre.
Où trouver le chiffre officiel à jour ?
Le chiffre de référence est publié chaque année par l’Insee, généralement en fin d’année, avec une date de référence décalée de trois ans. C’est pourquoi les populations légales en vigueur en 2026 correspondent au millésime 2023. La fiche « Comparateur de territoires » de l’Insee pour la commune 13039 permet de retrouver la population municipale, la densité, la pyramide des âges, les ménages et les données sur les naissances et les décès.
Pour un usage officiel (dossier administratif, calcul de dotation, étude de marché), citez toujours l’année du recensement en même temps que le chiffre. Une population légale n’a de valeur que rattachée à son millésime, et la prochaine publication viendra ajuster de quelques dizaines ou centaines de personnes le nombre d’habitants de Fos-sur-Mer.
